《大红灯笼高高挂》讲述了民国年间，女大学生颂莲被贪财的母亲逼迫，嫁入陈家大院成为四姨太的故事。初入陈府，颂莲对府中规矩深感不适，尤其是每晚点灯、捶足的仪式，象征着老爷的宠幸。随着时日推移，颂莲卷入了与其他姨太太的明争暗斗中，为了争宠，她甚至假装怀孕。然而，谎言终被揭穿，颂莲失去宠爱，转而将愤怒发泄于丫鬟雁儿身上，最终导致雁儿惨死。一次醉酒后，颂莲无意间透露了三姨太的秘密，引发了一系列悲剧，三姨太被老爷残忍杀害。目睹这一切的颂莲精神崩溃，最终疯疯癫癫，口中反复念着“你们杀了人”。影片以颂莲的悲剧命运，深刻揭示了封建礼教下女性的悲哀与无奈。
《大红灯笼高高挂》不仅是一部视觉盛宴，更是一部深刻的社会批判作品。张艺谋导演以其独特的色彩运用和构图技巧，将封建社会的压抑与腐朽展现得淋漓尽致。影片中，红灯笼作为核心意象，既是地位的象征，也是人性扭曲的隐喻。巩俐饰演的颂莲，从清纯学生到疯狂姨太的转变，令人唏嘘不已。影片通过颂莲的悲剧命运，控诉了封建礼教对女性的摧残与压迫，引人深思。同时，影片的配乐、音效与画面完美融合，增强了艺术感染力，让观众在震撼之余，也感受到了导演对人性深刻的洞察与关怀。
